第2章 素面惊四座，慧心辨妍媸
永宁侯府的正堂“锦寿堂”，与听雪堂的萧索判若霄壤。
堂内铺着厚厚的富贵牡丹纹栽绒地毯，两侧酸枝木大师椅上搭着秋香色金钱蟒引枕，多宝阁上陈列着古玩玉器，空气里氤氲着上等沉香的清冽气息，混合着女眷们身上传来的、或浓郁或清雅的各类香氛。
正中主位上，端坐着永宁侯府的老夫人姜氏，身着赭石色五福捧寿纹缂丝通袖袄，头戴镶嵌着祖母绿的抹额，面容威严，眼神矍铄，不怒自威。
下手边分别是永宁侯夫人王氏，以及二房、三房的夫人、奶奶们，珠环翠绕，衣香鬓影，目光齐刷刷地落在堂下盈盈拜倒的素衣女子身上。
“晚辈顾氏昭颜，叩见老夫人，叩见侯夫人，叩见各位夫人。”
昭颜的声音清晰而柔韧，伏拜的姿态如行云流水，带着江南水乡浸润出的雅致，即便一身素缟，亦难掩其骨子里的风仪。
堂内静了一瞬。
侯夫人王氏，即林婉如的生母，是个面容富态、眼神精明的妇人，她率先开口，语气带着几分恰到好处的关切：“快起来吧，可怜见的孩子。
苏州的事，我们都听说了，真是天降横祸。
你既来了侯府，便安心住下，只当是自己家便是。”
话虽如此，那目光却如探照灯般，将昭颜从头到脚扫视了一遍，尤其在看到她未施粉黛的面容和鬓边那朵刺目的白花时，几不可察地蹙了蹙眉。
“谢夫人。”
昭颜起身，垂首侍立，姿态恭谨。
“抬起头来，让我瞧瞧。”
老夫人姜氏发了话，声音平稳，却带着不容置疑的威势。
昭颜依言抬头，目光温顺地落在老夫人胸前的位置，既不失礼，又不显怯懦。
堂内响起几声细微的抽气声。
只见这少女眉不画而黛，唇不点而朱，肌肤虽因连日奔波略显苍白，却细腻如玉，光洁无瑕。
一双眸子尤其出彩，澄澈如秋水，沉静若寒星，眼底深处仿佛蕴藏着与她年龄不符的坚韧与故事。
这份清丽脱俗，在这满堂浓妆艳抹、珠光宝气的映衬下，反倒有种洗净铅华的惊心动魄。
林婉如在一旁撇了撇嘴，低声对身旁的楚梦如嘀咕：“装模作样，连点脂粉都不用，是故意显得我们浓妆艳抹俗气么？”
楚梦如轻轻拍了拍她的手背，示意她噤声，自己却柔声开口，语气带着恰到好处的疑惑与关切：“顾妹妹一路风尘，想是劳累，未曾精心妆扮。
只是……妹妹年纪尚小，又是初入京中，这般素面朝天，恐惹人非议，以为我侯府怠慢了亲戚。
妹妹可是……带来的妆*有所不便？”
她目光似无意般扫过昭颜干净的脸庞，又迅速垂下，端的是一个体贴入微的好姐姐模样。
这话看似关心，实则毒辣。
一则点明昭颜失礼，二则暗示她可能连像样的胭脂水粉都无，坐实其寒酸，三则……隐隐将矛指向了那可能“有问题”的脂粉。
昭颜心中冷笑，楚梦如果然按捺不住了。
她微微屈膝，声音依旧平静无波：“回楚姐姐的话，昭颜戴孝之身，不敢以艳丽妆容冲撞长辈。
且家中遭难，心绪难平，唯恐妆饰不当，反失庄重。
并非妆*不便，只是自觉以此面目示人，方显对老夫人、夫人的敬重，亦是恪守孝道之本。”
一番话，不卑不亢，既解释了素面的缘由（守孝、心情），又抬高了“孝道”和“敬重”，让人无从指责。
老夫人姜氏闻言，眼底闪过一丝几不可察的赞赏。
她历经风雨，如何看不出这小姑娘话里的机锋与风骨？
比起府中这些只知争妍斗艳的孙女们，倒多了几分难得的清醒。
然而，楚梦如岂会轻易放过？
她故作恍然，又道：“妹妹恪守孝道，自是应当。
只是这孝期之中，也并非完全不能用些清淡的脂粉润泽面色，以免显得过于憔悴，反令长辈挂心。
我那里新得了一盒上好的桃花粉，香气清雅，粉质细腻，最是适合妹妹这般年纪，不如稍后让人给妹妹送去？”
她话音刚落，林婉如便抢着道：“梦如姐姐你就是心善！
什么好的都想着别人。
不过顾家表姐，梦如姐姐那桃花粉可是京中‘玉颜斋’的精品，难得得很，你可莫要辜负了她一番好意。”
她刻意加重了“玉颜斋”三字，仿佛那是多么了不得的恩赐。
昭颜心中警铃大作。
楚梦如主动赠粉？
联想到听雪堂那盒有问题的桃花粉，这赠予只怕是黄鼠狼给鸡拜年。
她若接受，用了出事，便是自找；若不用，便是不识抬举，得罪楚梦如，也坐实了“孤介难处”的名声。
正当她思忖如何婉拒之际，一个略显冷冽的男声自堂外响起：“祖母，母亲，孙儿来请安。”
众人循声望去，只见一道玄色身影踏入堂内。
来人身材挺拔，面容冷峻，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，周身散发着生人勿近的凛冽气息，正是永宁侯世子，锦衣卫指挥使卫珩。
他目光如电，扫过堂内众人，在经过顾昭颜身上时，似乎微微停顿了一瞬，快得让人无法捕捉。
他的到来，瞬间改变了堂内的气氛。
连方才还神色各异的夫人小姐们，都不自觉地收敛了神色，多了几分拘谨。
卫珩行礼问安，动作干脆利落，并无多言。
老夫人见到嫡孙，面色缓和了些许：“珩儿今日倒得空。”
“刚办完差，顺路回府。”
卫珩言简意赅，目光再次落到昭颜身上，这次并未移开，“这位是？”
侯夫人王氏忙介绍道：“这是你苏州顾家表妹，昭颜，前来……小住。”
卫珩点了点头，算是打过招呼，随即却话锋一转，看似随意地问道：“方才在门外，隐约听得似乎在议论脂粉？
可是这位表妹初来，用度上有所短缺？”
他语气平淡，仿佛只是随口一问，但那锐利的眼神，却让楚梦如和林婉如心头一跳。
昭颜心中微动。
他果然注意到了听雪堂前的动静，甚至可能听到了方才堂内的部分对话。
他此刻发问，是巧合，还是……有意为之？
楚梦如忙笑道：“卫表哥误会了，并非短缺，只是我见顾妹妹面色有些苍白，想将新得的桃花粉赠予妹妹润泽一二罢了。”
卫珩目光转向楚梦如，那眼神并无波澜，却让楚梦如感到一股无形的压力。
“楚表妹有心了。”
他淡淡道，随即又看向昭颜，“不过，顾表妹既言守孝重仪，素面亦是本分。
强赠脂粉，反倒不美。”
他一句话，轻描淡写地将楚梦如的“好意”定性为了“强赠”，并肯定了昭颜素面的合理性。
楚梦如笑容一僵，勉强维持着得体：“卫表哥说的是，是梦如考虑不周了。”
林婉如还想说什么，被自己母亲王氏一个眼神制止。
昭颜适时地再次向卫珩行礼：“多谢卫表哥体谅。”
卫珩不再多言，向老夫人禀报了几句公务后，便告辞离去。
他来如惊鸿，去如飘风，却无形中为昭颜解了这赠粉之围。
经此一遭，堂内气氛微妙。
老夫人挥了挥手，语气带着倦意：“罢了，昭颜一路辛苦，且回去好生歇着吧。
缺什么短什么，首接回禀夫人便是。”
“是，谢老夫人，昭颜告退。”
退出锦寿堂，秋风拂面，带着凉意，却吹不散昭颜心头的凝重。
楚梦如的敌意己然明朗，第一次交锋虽借卫珩之势勉强化解，但危机并未**。
那盒有问题的桃花粉，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
回到听雪堂，染秋心有余悸：“姑娘，刚才真是太险了！
那个楚姑娘，看着温柔，心思怎地如此……”昭颜抬手制止她，走到妆台前，再次拿起那盒桃花粉。
她取出一根细小的银簪（本是绾发之用），轻轻挑开粉盒，簪尖探入粉末之中，细细拨弄观察。
“姑娘，您这是？”
染秋不解。
“验看。”
昭颜凝神细看，只见银簪尖端并未变黑，说明无毒。
但她并未放松，又取来一小杯清水，用簪尖挑起少许粉末，置于水中。
粉末缓缓沉降，水色略显浑浊，并无异常油脂分离，似乎也非掺了劣质杂质。
难道真是自己多心了？
不，不对。
她凑近那**的粉末，极其轻微地嗅了嗅，那丝若有若无的、属于桃毛的微躁气息，在水中似乎更明显了些。
她目光一凛，心中己然明了。
这粉，问题不在毒，不在杂质，而在那未曾处理干净的细微桃毛！
对于肌肤细腻者，短时间接触或许无碍，但若长时间敷用，尤其是夜间卸妆不净，那些肉眼难辨的细微绒毛反复刺激，极易引发肌肤红肿、瘙*，甚至生出细小红疹，毁人容貌于无形！
好阴损的手段！
若非她家学渊源，对脂粉原料特性了如指掌，几乎便要着了道。
楚梦如……她赠粉是假，恐怕真正的杀招，还是在她带来的这盒“份例”脂粉上！
只等她用了出事，便可推说是她自己带来的东西不干净，或是体质不适，与旁人无干。
昭颜将粉盒盖上，眸色沉静如寒潭。
这侯府的第一场风雨，己然迫在眉睫。
而她，必须在这风雨中，寻到立足之地。
堂内铺着厚厚的富贵牡丹纹栽绒地毯，两侧酸枝木大师椅上搭着秋香色金钱蟒引枕，多宝阁上陈列着古玩玉器，空气里氤氲着上等沉香的清冽气息，混合着女眷们身上传来的、或浓郁或清雅的各类香氛。
正中主位上，端坐着永宁侯府的老夫人姜氏，身着赭石色五福捧寿纹缂丝通袖袄，头戴镶嵌着祖母绿的抹额，面容威严，眼神矍铄，不怒自威。
下手边分别是永宁侯夫人王氏，以及二房、三房的夫人、奶奶们，珠环翠绕，衣香鬓影，目光齐刷刷地落在堂下盈盈拜倒的素衣女子身上。
“晚辈顾氏昭颜，叩见老夫人，叩见侯夫人，叩见各位夫人。”
昭颜的声音清晰而柔韧，伏拜的姿态如行云流水，带着江南水乡浸润出的雅致，即便一身素缟，亦难掩其骨子里的风仪。
堂内静了一瞬。
侯夫人王氏，即林婉如的生母，是个面容富态、眼神精明的妇人，她率先开口，语气带着几分恰到好处的关切：“快起来吧，可怜见的孩子。
苏州的事，我们都听说了，真是天降横祸。
你既来了侯府，便安心住下，只当是自己家便是。”
话虽如此，那目光却如探照灯般，将昭颜从头到脚扫视了一遍，尤其在看到她未施粉黛的面容和鬓边那朵刺目的白花时，几不可察地蹙了蹙眉。
“谢夫人。”
昭颜起身，垂首侍立，姿态恭谨。
“抬起头来，让我瞧瞧。”
老夫人姜氏发了话，声音平稳，却带着不容置疑的威势。
昭颜依言抬头，目光温顺地落在老夫人胸前的位置，既不失礼，又不显怯懦。
堂内响起几声细微的抽气声。
只见这少女眉不画而黛，唇不点而朱，肌肤虽因连日奔波略显苍白，却细腻如玉，光洁无瑕。
一双眸子尤其出彩，澄澈如秋水，沉静若寒星，眼底深处仿佛蕴藏着与她年龄不符的坚韧与故事。
这份清丽脱俗，在这满堂浓妆艳抹、珠光宝气的映衬下，反倒有种洗净铅华的惊心动魄。
林婉如在一旁撇了撇嘴，低声对身旁的楚梦如嘀咕：“装模作样，连点脂粉都不用，是故意显得我们浓妆艳抹俗气么？”
楚梦如轻轻拍了拍她的手背，示意她噤声，自己却柔声开口，语气带着恰到好处的疑惑与关切：“顾妹妹一路风尘，想是劳累，未曾精心妆扮。
只是……妹妹年纪尚小，又是初入京中，这般素面朝天，恐惹人非议，以为我侯府怠慢了亲戚。
妹妹可是……带来的妆*有所不便？”
她目光似无意般扫过昭颜干净的脸庞，又迅速垂下，端的是一个体贴入微的好姐姐模样。
这话看似关心，实则毒辣。
一则点明昭颜失礼，二则暗示她可能连像样的胭脂水粉都无，坐实其寒酸，三则……隐隐将矛指向了那可能“有问题”的脂粉。
昭颜心中冷笑，楚梦如果然按捺不住了。
她微微屈膝，声音依旧平静无波：“回楚姐姐的话，昭颜戴孝之身，不敢以艳丽妆容冲撞长辈。
且家中遭难，心绪难平，唯恐妆饰不当，反失庄重。
并非妆*不便，只是自觉以此面目示人，方显对老夫人、夫人的敬重，亦是恪守孝道之本。”
一番话，不卑不亢，既解释了素面的缘由（守孝、心情），又抬高了“孝道”和“敬重”，让人无从指责。
老夫人姜氏闻言，眼底闪过一丝几不可察的赞赏。
她历经风雨，如何看不出这小姑娘话里的机锋与风骨？
比起府中这些只知争妍斗艳的孙女们，倒多了几分难得的清醒。
然而，楚梦如岂会轻易放过？
她故作恍然，又道：“妹妹恪守孝道，自是应当。
只是这孝期之中，也并非完全不能用些清淡的脂粉润泽面色，以免显得过于憔悴，反令长辈挂心。
我那里新得了一盒上好的桃花粉，香气清雅，粉质细腻，最是适合妹妹这般年纪，不如稍后让人给妹妹送去？”
她话音刚落，林婉如便抢着道：“梦如姐姐你就是心善！
什么好的都想着别人。
不过顾家表姐，梦如姐姐那桃花粉可是京中‘玉颜斋’的精品，难得得很，你可莫要辜负了她一番好意。”
她刻意加重了“玉颜斋”三字，仿佛那是多么了不得的恩赐。
昭颜心中警铃大作。
楚梦如主动赠粉？
联想到听雪堂那盒有问题的桃花粉，这赠予只怕是黄鼠狼给鸡拜年。
她若接受，用了出事，便是自找；若不用，便是不识抬举，得罪楚梦如，也坐实了“孤介难处”的名声。
正当她思忖如何婉拒之际，一个略显冷冽的男声自堂外响起：“祖母，母亲，孙儿来请安。”
众人循声望去，只见一道玄色身影踏入堂内。
来人身材挺拔，面容冷峻，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，周身散发着生人勿近的凛冽气息，正是永宁侯世子，锦衣卫指挥使卫珩。
他目光如电，扫过堂内众人，在经过顾昭颜身上时，似乎微微停顿了一瞬，快得让人无法捕捉。
他的到来，瞬间改变了堂内的气氛。
连方才还神色各异的夫人小姐们，都不自觉地收敛了神色，多了几分拘谨。
卫珩行礼问安，动作干脆利落，并无多言。
老夫人见到嫡孙，面色缓和了些许：“珩儿今日倒得空。”
“刚办完差，顺路回府。”
卫珩言简意赅，目光再次落到昭颜身上，这次并未移开，“这位是？”
侯夫人王氏忙介绍道：“这是你苏州顾家表妹，昭颜，前来……小住。”
卫珩点了点头，算是打过招呼，随即却话锋一转，看似随意地问道：“方才在门外，隐约听得似乎在议论脂粉？
可是这位表妹初来，用度上有所短缺？”
他语气平淡，仿佛只是随口一问，但那锐利的眼神，却让楚梦如和林婉如心头一跳。
昭颜心中微动。
他果然注意到了听雪堂前的动静，甚至可能听到了方才堂内的部分对话。
他此刻发问，是巧合，还是……有意为之？
楚梦如忙笑道：“卫表哥误会了，并非短缺，只是我见顾妹妹面色有些苍白，想将新得的桃花粉赠予妹妹润泽一二罢了。”
卫珩目光转向楚梦如，那眼神并无波澜，却让楚梦如感到一股无形的压力。
“楚表妹有心了。”
他淡淡道，随即又看向昭颜，“不过，顾表妹既言守孝重仪，素面亦是本分。
强赠脂粉，反倒不美。”
他一句话，轻描淡写地将楚梦如的“好意”定性为了“强赠”，并肯定了昭颜素面的合理性。
楚梦如笑容一僵，勉强维持着得体：“卫表哥说的是，是梦如考虑不周了。”
林婉如还想说什么，被自己母亲王氏一个眼神制止。
昭颜适时地再次向卫珩行礼：“多谢卫表哥体谅。”
卫珩不再多言，向老夫人禀报了几句公务后，便告辞离去。
他来如惊鸿，去如飘风，却无形中为昭颜解了这赠粉之围。
经此一遭，堂内气氛微妙。
老夫人挥了挥手，语气带着倦意：“罢了，昭颜一路辛苦，且回去好生歇着吧。
缺什么短什么，首接回禀夫人便是。”
“是，谢老夫人，昭颜告退。”
退出锦寿堂，秋风拂面，带着凉意，却吹不散昭颜心头的凝重。
楚梦如的敌意己然明朗，第一次交锋虽借卫珩之势勉强化解，但危机并未**。
那盒有问题的桃花粉，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
回到听雪堂，染秋心有余悸：“姑娘，刚才真是太险了！
那个楚姑娘，看着温柔，心思怎地如此……”昭颜抬手制止她，走到妆台前，再次拿起那盒桃花粉。
她取出一根细小的银簪（本是绾发之用），轻轻挑开粉盒，簪尖探入粉末之中，细细拨弄观察。
“姑娘，您这是？”
染秋不解。
“验看。”
昭颜凝神细看，只见银簪尖端并未变黑，说明无毒。
但她并未放松，又取来一小杯清水，用簪尖挑起少许粉末，置于水中。
粉末缓缓沉降，水色略显浑浊，并无异常油脂分离，似乎也非掺了劣质杂质。
难道真是自己多心了？
不，不对。
她凑近那**的粉末，极其轻微地嗅了嗅，那丝若有若无的、属于桃毛的微躁气息，在水中似乎更明显了些。
她目光一凛，心中己然明了。
这粉，问题不在毒，不在杂质，而在那未曾处理干净的细微桃毛！
对于肌肤细腻者，短时间接触或许无碍，但若长时间敷用，尤其是夜间卸妆不净，那些肉眼难辨的细微绒毛反复刺激，极易引发肌肤红肿、瘙*，甚至生出细小红疹，毁人容貌于无形！
好阴损的手段！
若非她家学渊源，对脂粉原料特性了如指掌，几乎便要着了道。
楚梦如……她赠粉是假，恐怕真正的杀招，还是在她带来的这盒“份例”脂粉上！
只等她用了出事，便可推说是她自己带来的东西不干净，或是体质不适，与旁人无干。
昭颜将粉盒盖上，眸色沉静如寒潭。
这侯府的第一场风雨，己然迫在眉睫。
而她，必须在这风雨中，寻到立足之地。
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